Tegenwoordig is het normaal dat we op onze computer, iPad, iPhone, tablet of Mac online kunnen gokken op allerlei soorten gokkasten. Een aantal jaar terug was het normaal om Flash gokkasten te spelen op je computer, maar tegenwoordig met de iPhone verandert alles naar html5. Dus ook deze wereld is onderhevig aan evolutie. Het begon allemaal in 1881 toen de mechanische ingenieur genaamd Charles Fey in San Francisco de eerste gokkast uitvond. Deze gokkasten werden helemaal met de hand gemaakt en Fey verhuurde ze aan kleine gokhallen en cafés.
Hij kreeg dan 50% van de omzet als huurprijs. Hoewel ze volledig mechanisch waren, zonder elektrische componenten, leken de eerste gokkasten best veel op de gokkasten die we vandaag de dag kennen. Ze waren ook nog niet voorzien van de voor ons zo bekende fruitsymbolen. Charles Fey’s kasten bestonden uit simpele symbolen zoals bellen, sterren, paardenhoeven en speelkaarten afbeeldingen. Zijn eerste gokkasten heette de Liberty Bells en zonder het te weten schreef Fey geschiedenis en vond er een ware revolutie plaats in de casino’s door Fey’s simpele apparaat.
Op sommige plaatsen zijn deze allereerste originele gokkasten nog steeds te bewonderen, zoals in de saloon Liberty Bells in Reno, Nevada, Verenigde Staten. In 1907 werd Charles Fey partners met het bedrijf Mills Novelty en begon een lijn van nieuwe gokkasten. De eerste was de Liberty Bells van Mills. In 1910, creëerde het bedrijf van Mills de allereerste fruit-symbool gokkast genaamd de “Operator Bell.”
De vroege machines werden gemaakt van gietijzer, het was met dit gewicht dan ook moeilijk om ze van casino naar casino te verplaatsen dus in 1915 werden nieuwe gokkasten ontworpen van lichter materiaal. Het lichtere materiaal maakte het voor Fey en de firma van Mills gemakkelijker om de machines aan diverse plaatsen te leveren.
De firma van Mills breide zich spoedig uit, ze creëerde steeds interessantere gokkasten voor de spelers. In de jaren '30, werkte ze aan verschillende ontwerpen van gokkasten met speciale thema’s. Deze kleurrijke, eye-catching, zelfs lichtjes gestoorde machines trokken legioenen van nieuwe spelers aan en de jaren '30 en jaren '40 was er een heuse gokkasten explosie in de Verenigde staten.
Men zegt dat de gokkasten in de grote casino’s vooral werden gebruikt om vrouwen bezig te houden terwijl hun echtgenoten veel geld aan het uitgeven waren op de roulette tafels. Tot verbazing van de casino bazen leverde de gokkasten veel meer geld op dan de tafelspellen. Vandaag de dag zijn de gokkasten de grootste geldmakers van de casino’s, ze maken ongeveer 70% van de omzet van de casino’s .
In de jaren 90 heeft het internet ervoor gezorgd dat mensen niet meer gebonden zijn aan een vaste plaats waar ze moeten gokken maar dit overal ter wereld online kunnen doen. Elke geïnteresseerde heeft overal ter wereld non-stop toegang tot allerlei soorten gokkasten. Er is dan ook steeds meer interesse voor deze vorm van ontspanning. Op dit moment maken ongeveer 300 miljoen mensen over de hele wereld gebruik van online casino’s die steeds betere fruitautomaten aanbieden.
Een van de eerste en ook wel een van de meest gerespecteerde makers van online gokkasten is Net Entertainment, oftewel NetEnt. Het bedrijf was in de jaren 70 opgericht en maakte vooral gokkasten voor fysieke casino’s onder een andere naam, Cherry. Nadat de Zweedse regering de wet veranderde was het tijd om verder te kijken en in 1996 is de internet afdeling begonnen, en zodoende kunnen we tegenwoordig zelfs mobiele gokkasten spelen.
Amatic Industries Gmbh is een van oorsprong Oostenrijks bedrijf en is wereldwijd bekend onder de vele bezoekers van de casino’s. Het was iets langer dan 20 jaar terug dat dit bedrijf werd opgericht door een Oostenrijkste ondernemer, in 1993 om precies te zijn. Vandaar zijn ze begonnen met bouwen van gokkasten voor de land-based casino’s. Ze waren ook een van de eerste, zo niet de eerste die de Multi Games machine uitvond. Op die manier hoefden mensen die aan het gokken waren niet op te staan en naar een andere kast te lopen maar konden ze ‘a la minute’ een knop indrukken om een ander spel te gaan spelen. Na jaren en jaren wereldwijd gokkasten verspreid te hebben in de vele casino’s werd het tijd om het online eens te proberen. En ook dit werd direct een succes aangezien veel van de spelers de gokkasten in de land-based casino’s hadden gezien en dit lekker vanuit huis spelen wilden. Kortom win-win voor iedereen.
Yggdrasil is van oorsprong een Zweeds bedrijf wat tegenwoordig op Malta huist. Ze hebben al een aantal jaar een officiële licentie van de Maltese Lotteries & Gaming Authority waardoor ze ook legaal gokkasten aan mogen bieden aan de verschillende online casino’s op het internet. Dit bedrijf, gestart door oud werknemers van NetEnt probeert zich uniek te maken met mooie spellen die net wat sneller werken dan de vele andere gokkasten die je op het internet ziet.
Wat de toekomst ons gaat brengen? Dat is jammerlijk onbekend, maar ook weer niet geheel. Als we zien dat er vele uitvindingen ontdekt en gemaakt worden op het gebied van virtual reality dan kun je er bijna zeker van zijn dat de software ontwikkelaars van gokkasten zich ook op dat gebied gaan begeven met leuke, spannende en nieuwe technologie. We hebben de Google Glass, de Oculus Rift die Facebook achter zich heeft en volgens ons de mooiste, de HoloLens van Microsoft. Bij deze virtual reality apparaten kun je de gewone wereld zien in combinatie met een gecreëerd iets, dus in dit geval, wellicht casino spelletjes zoals online gokkasten? Wie weet, we zullen het in ieder geval op de voet blijven volgen.
